2008年5月25日，熊熊燃烧的奥运圣火来到长江边，在新建成的苏通长江公路大桥上传递。两名大桥建设者作为17000名建设者的代表，光荣地参加了火炬接力。当他们高举火炬，健步跑过自己建造的大桥时，一段历史正在他们脚下诞生——苏通大桥将全线开通，将大江南北紧紧相连。2008年6月30日上午，拥有1088米当时世界第一跨径的苏通大桥正式通车。
苏通长江公路大桥，简称苏通大桥，位于江苏省东部的南通市和常熟市之间，西距江阴大桥82公里，东距长江入海口108公里，是国家高速公路沈海高速的过江枢纽，也是江苏省公路骨架重要的过江节点。苏通大桥为世界首座跨径超千米的斜拉桥，全长32.4公里，总投资约64.5亿元，是当时我国桥梁史上工程规模最大、综合建设条件最复杂的特大型桥梁工程，施工中攻克了10项世界级关键技术难题，其斜拉桥主孔跨度、主塔高度、斜拉索长度、群桩基础平面尺寸均列世界第一。
我国斜拉桥技术起步于二十世纪七十年代，伴随着技术的成熟而逐步发展，在苏通大桥开建前十几年中，中国的斜拉桥技术水平，一般在400米到600米，长期在600米徘徊，国际上是800米左右。当时世界上跨径最大的斜拉桥是日本的多多罗大桥，主跨长890米，苏通大桥要实现斜拉桥千米跨越，难度显而易见，在当时世界建桥史上尚属首次。“正是因为没有人做过，所以我们做出来才更有意义。”时任苏通大桥项目部总工程师的张鸿说。
苏通大桥于2003年6月27日开工，经过48个月的工程建设，2007年6月18日大桥南北合龙，全桥贯通，10月30日前完成桥面铺装，并于2008年6月30日正式通车。大桥的通车，缩短了苏中、苏北与上海和苏南的距离，整个苏中、苏北地区跨入了与上海、苏南“无缝对接”的时代，显著促进了长三角一体化和沿海发展战略的实施，扩大了上海国际大都市的腹地范围。
苏通大桥的建设，有着深远的战略意义。苏通大桥工程之艰巨，规模之宏伟，技术之高精，代表了当时世界桥梁建设的最高水平，被称为世界桥梁的“珠穆朗玛峰”。大桥建成后，时任国家交通部总工程师、著名桥梁专家凤懋润说：“苏通大桥，是我国改革开放30周年来重大基础设施建设的杰出成果，是中国从桥梁大国向桥梁强国迈进的标志性工程。”
